Musée des Tissus et des Arts décoratifs de Lyon / Lyon’s Textile and Decorative Arts Museum - Exposition "Entre fleuve et mer. Une histoire médiévale"

Exposition "Entre fleuve et mer. Une histoire médiévale"

Musée de Saint-Antoine-L’Abbaye, du 5 juillet au 8 novembre 2026

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Fragment de drap à décor argent sur soie rouge de barques et de caravelles, vers 1600, Iran, MT27770, achat auprès de Guin 1905.
© Lyon, musée des Tissus et des Arts décoratifs, Pierre Verrier

Aquamanile en forme de lion, entre 1200 et 1250, Allemagne, MAD1746, legs de Madame Carrier Antonin, mars 1957.
© Lyon, musée des Tissus et des Arts décoratifs, Pierre Verrier

Informations pratiques

Exposition « Entre fleuve et mer. Une histoire médiévale »

Du 5 juillet au 8 novembre 2026

Musée de Saint-Antoine-l’Abbaye

Le Noviciat

38160 Saint-Antoine-l’Abbaye

Plus d’informations

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Découvrez les liens qui unissent les sociétés médiévales aux fleuves et à la mer au Musée de Saint-Antoine-L’Abbaye. Entre circulation des savoirs, développement des échanges commerciaux et essor des villes, l’exposition aborde également les multiples relations entre l’eau et la création artistique.

L'exposition

L’exposition offre un panorama de la place de l’eau dans les sociétés médiévales. Le parcours s’ouvre sur l’architecture de plusieurs grandes villes fluviales d’Europe, avant d’aborder les enjeux de la navigation et du commerce entre fleuves et la mer.

Certaines innovations techniques, comme l’apparition du gouvernail d’étambot, permettent d’accélérer les explorations en stabilisant des bateaux de plus en plus imposants et favorisent le développement de la navigation maritime. L’ouverture de nouvelles routes commerciales transforme durablement les échanges entre l’Europe et le reste du monde.

L’exposition illustre ces dynamiques à travers plusieurs exemples régionaux, tels que le commerce du sel dans le Rhône ou le rôle stratégique du carrefour de Beaucaire. Le parcours se poursuit avec une section consacrée aux arts inspirés par l’eau, avant d’aborder les enjeux sanitaires, notamment la transmission de la peste dans les cités rhodaniennes.

LES ARTS ET LA THÉMATIQUE DE L’EAU

L’eau occupe une place essentielle dans l’imaginaire médiévale. Mers, fleuves et embarcations nourrissent les représentations artistiques, inspirent la littérature et participent à la construction des identités culturelles. Le musée prête à cette occasion un fragment de de drap à décor de barques et de caravelles, fabriqué en Iran vers 1600. Son décor pourrait évoquer l’arrivée des premiers navires des compagnies des Indes en Perse. Fondées par les Anglais et les Hollandais, ces compagnies marchandes jouent un rôle important dans le développement des échanges commerciaux entre l’Europe et l’Asie au début de l’époque moderne.

L’exposition présente également des objets intrinsèquement liés à l’eau, comme les aquamanilles, notamment un exemple prêté par le musée qui présente une forme de lion, un spécimen fabriqué en Allemagne, daté du XIIIe siècle. Destinés au lavage des mains avant ou pendant les repas ou lors des cérémonies religieuses, ces récipients connaissent leur apogée aux XIIe et XIIIe siècle dans les régions d’Europe du Nord, avant de disparaître progressivement à la Renaissance.

Pour découvrir cette approche originale des liens entre les sociétés médiévales et les cours d’eau, rendez-vous au Musée de Saint-Antoine-l’Abbaye jusqu’au 8 novembre prochain.